Auch die Familie Müller war nicht arm, als die Mutter nach Tönning zurückzog. Sie, Louise Müller geb. Mertens, erwarb in Tönning die Lizens für den Fährbetrieb zwischen Tönning und Dithmarschen mit einem Kontrakt der königlich dänischen Post. Die Eider war Staatsgrenze und die nächste Grenze um in konfliktreicher Zeit Außenhandel zu betreiben. 
Zu der Lizens, die bei ihrem Tod als Eigentum verhandelt wurde und damit den Rechten der Erbpacht entsprach, gehörte auch das alte Gebäude des heutigen Wasser- und Schiffahrtsamtes. Dort hatte das sicherlich lukrative und mit teuren Rechten erworbene Handelsunternehmen seinen Sitz und zudem war auch Platz um dort zu wohnen. 

Aber nicht nur die Müller's wohnten dort, auch Teile der wohlständigen tönninger Mertens fanden dort Unterkunft und weitere Räume wurden vermietet. Insgesamt rund zwanzig Menschen lebten dort neben den Schreibstuben des Fährunter- nehmens. Ganz offensichtlich versuchte Ferdinands Mutter mit viel Energie und guten Finanzmitteln nach dem Tode seines Vaters sich eine neue Existenz zu verschaffen. Es ist daher nicht davon auszugehen - wie es viele frühere Autoren taten -, daß sie bereist von kommender Krankheit gezeichnet war.

Früherer Bauzustand des Gebäudes auf dem Robbenberg. Vermutlich war das Haus zu Zeiten der Fährgesellschaft bereits erweitert. Berarb. nach einer Abb. in Klatt (1981): H1., Mitt. der Tönninger Gesell. für Stadtgeschichte.

Trotz der Neuerwerbungen konnte sie noch kurz vor ihrem Tod die teure Ausbildung von Ferdinand Müller an der Einhorn-Apotheke vertraglich sichern. Die Rücklagen reichten auch, daß Ferdiand in Kiel später ein Studium als Pharmazeut aufnehmen konnte.

Ferdinand begann noch kurz vor dem Tode seiner Mutter seine Lehre in der 1613 gegründeten Einhornapotheke in Husum bei E.G. Becker. Pflanzliche Wirkstoffe haben bis heute eine wichtige Rolle und wurden damals meist bei den Apotheken selbst aufbereitet. In seinem Hinterhofzimmer der Apotheke forschte Ferdiand Müller autodidaktisch weiter und erhielt dabei wohl auch Unterstützung durch seinen Lehrherren (Klatt, 1981). 
 

Bereits mit 18 Jahren wurde Ferdinand durch den Tod seiner Mutter zum Familienoberhaupt. Eine damals unfragliche Rolle des männlichen Nachkommen. Klatt (1981) berichtet, daß Müller aber den Kontakt zur Familie in Tönning mied. Klar entschieden betrieb er die Beendigung seiner Ausbildung als Apotheker mit erfolgreichem Abschluß 1846. 

Heute undenkbar ohne Studium - qualifiziert durch seine Lehre als Pharmazeut und Medizinkundiger - konnte er im gleichen Jahr an der Universität Kiel eine Doktorarbeit über die Pflanzenwelt des südlichen Landesteils Schleswig einreichen. Ältere Angaben das Mueller über das Hirtentäschel (Capsella bursa-pastoris L.) promovierte sind zu korregieren (S. Markose mündl. 2001).

Nach gerade nachweisbaren 2 Semstern stand der Autodidakt Ferdiand Müller als Dr. Müller, eine Option, die ihm auch seinen Weg in Australien vereinfacht haben dürfte. Es läd ein, über die heutigen bildungspolitschen Ziele nachzudenken.